Wysokie temperatury nie pozostają bez wpływu na odnawialne źródła energii. Choć słoneczna pogoda sprzyja produkcji energii z fotowoltaiki, ekstremalne upały mogą jednocześnie obniżać sprawność paneli, ograniczać produkcję z wiatru i hydroelektrowni oraz zwiększać zapotrzebowanie na prąd.
Panele fotowoltaiczne potrzebują promieniowania słonecznego, jednak bardzo wysoka temperatura ogniw działa na ich niekorzyść. Im bardziej nagrzewa się moduł, tym niższa jest jego sprawność i maksymalna moc.
Nie oznacza to, że podczas upałów fotowoltaika przestaje dobrze działać. Duża ilość słońca nadal może zapewniać wysoką produkcję energii, ale chłodny i słoneczny dzień jest dla paneli korzystniejszy, niż równie słoneczny dzień z ekstremalnie wysoką temperaturą.
Falom gorąca często towarzyszą rozległe układy wysokiego ciśnienia, które sprzyjają bezchmurnej i bezwietrznej pogodzie. To problem dla energetyki wiatrowej, ponieważ nawet niewielki spadek prędkości wiatru może wyraźnie ograniczyć produkcję energii.
W efekcie podczas upałów może wystąpić niekorzystne połączenie: rośnie zapotrzebowanie na energię potrzebną do klimatyzacji, a jednocześnie spada produkcja z części źródeł odnawialnych.
Długotrwałe fale upałów często współwystępują z suszą. Niższe stany rzek i mniejsza ilość wody w zbiornikach mogą ograniczać możliwości elektrowni wodnych.
Skala problemu zależy jednak od sytuacji hydrologicznej, wielkości zbiorników oraz sposobu zarządzania zasobami wodnymi.
Ekstremalne temperatury wpływają także na infrastrukturę elektroenergetyczną. Przewody sieci przesyłowych nagrzewają się i mogą wymagać ograniczenia obciążenia, szczególnie przy słabym wietrze.
Wysoka temperatura nie jest również korzystna dla baterii litowo-jonowych. Może przyspieszać ich starzenie, dlatego magazyny energii wymagają skutecznych systemów chłodzenia i kontroli temperatury.
Upały nie oznaczają, że OZE przestają działać. Pokazują jednak, że system energetyczny musi być przygotowany na jednoczesne występowanie wielu niekorzystnych zjawisk.
Fotowoltaika może nadal produkować dużo energii, ale ze zmniejszoną sprawnością. Energetyka wiatrowa może cierpieć z powodu słabego wiatru, a hydroenergetyka z powodu suszy. Jednocześnie rośnie zużycie energii na chłodzenie budynków.
Dlatego coraz większego znaczenia nabierają magazyny energii, rozwój sieci, połączenia między regionami oraz zróżnicowany miks energetyczny. W czasach coraz częstszych fal upałów kluczowe staje się nie tylko to, ile energii można wyprodukować, ale także jak odporny jest cały system elektroenergetyczny.
